★★★
男ぐるいの女がひとり、死の床についている。その名は艶。夫・松生は、かつて妻子を捨て艶と出奔したのだった。艶の危篤を、彼女が関係した男たちへ告げずにはいられない松生。だがその報せは、彼らの妻、娘、恋人、愛人たちに予期せぬ波紋を広げてゆく。平穏な人生に突然割り込んできた女の存在によって、見知った男が別の顔を見せはじめる。一筋縄ではいかない男女の関係を描く恋愛長編。
いやぁ…。いやぁ…な小説だった。
井上荒野さんや桐野夏生さんの小説に時々あるんだけど、誰一人共感することはできず、なんかやだなぁやだなぁ…と思いながら、すーん…と読み終わった。
登場人物に共感できなければ面白い小説ではないとは全然思っていないけれど。それにしても…なのだ。
艶という女性に関わった人たちのところに現在の夫・松生から彼女が危篤状態であるという電話がかかる。
男たちの間を渡り歩いて男の家庭を壊し、結婚した後もマッチングアプリで男漁りをし、スナックオーナーの若い男のストーカーまがいの行動をする…艶はそんな女だったので、連絡をもらった人たちの反応は悪い。
艶の従弟で女性作家から訴えられて出版社をクビになった艶の従弟の妻（最初から最後まで不穏な空気なのだが最終章を読んで、えええ？となる）、艶の最初の夫の愛人の女（直接艶とは関係ないがやたらと男と関係を持ってその地に居られなくなる感じが艶と似ている）、艶とはマッチングアプリで知り合いねちっこいメールのやり取りをしていたが彼女の癌が発覚しメールが途絶えたのち自殺した男の妻（妻は夫がなぜ自殺したか分からないのだが松生の電話で事実を知ることになる）、艶がストーカーしていた男の恋人（スナックのオーナーの若い男。次々女を乗りかえる感じが艶と重なる）、艶の今の夫の娘（父親が艶と出会って家族を捨てて出奔。父が家を出た後の母親の反応に気持ち悪さを感じる。娘も男に流れやすい）、など、それぞれの人生に艶の毒が多かれ少なかれ振りまかれている感じが漂っていて、なんとも不穏。
最後が今の夫・松生の章で、ここにきてようやく艶のぼやっとした全体像が明らかになる。
松生は傍から見ると艶の魔性にメロメロになった男なのだが、実際はメロメロとは程遠い愛憎半ば…艶に巻き込まれて自暴自棄になり死なばもろともという気持ち？読んでるだけでへなへな…とこちらも無力化しそう…。
最後にもしかして艶がこんなふうになったのは過去の出来事が原因だったのかもしれない？と思わせる一文も出てきて、ぞぞぞ…。
艶の行動は男を求めていたというより男を排除するためのものだったような気もした。
松生が出会う少年が、島の人たちの悪意を具現化したような存在で、それもなんか薄気味悪かった。
好きな小説ではなかったけど、それでも途中でやめる気にはならなかったので、ある意味面白かったのかもしれない。
